Y este año disco nuevo...(XIII): The Strokes

Con el inicio de la primavera la naturaleza florece de nuevo y The Strokes presentan nuevo disco para ver si con eso de que la vida renace, consiguen reverdecer laureles.

Formados en Nueva York en 1998 y provenientes de familias muy acomodadas (Albert Hammond Jr guitarra, además de ser hijo del famoso Albert Hammond, conoció al futuro cantante Julian Casablancas en un exclusivo internado en Suiza…), The Strokes, con sus influencias del rock de los 70 de ambos lados del Atlántico, fueron en gran parte responsables de hacer volver el rock a su pasado, tanto en el sonido como en la estética y la actitud. Tuvieron el ojo de llegar en un momento en la que la gente estaba ya cansada de ver a grupos de rock en los que el cantante llevaba gorra y rapeaba, demostrando una vez más que todo vuelve en esta vida.

La manera que tuvieron de hacer esto, más allá de una muy estudiada imagen desaliñada, fue sacando en 2001 un disco impecable, que recuperaba transformando levemente las canciones de su EP de presentación “The modern life”, “Is this it?”. La formula no es nada nuevo, pero resulta tremendamente efectiva: letras que  hablan de desencanto vital (light, que estamos hablando de pobres niños ricos), borracheras y excesos, despertarse sexuales, críticas a la policía de NY… y ritmos enormemente pegadizos y bailables.  Es prácticamente imposible sacar un fallo a este disco, empezando por la portada, provocativa y ambigua, y siguiendo, claro esta, por las canciones desde la primera a la última auténticos pelotazos: “Last Nite”, “Hard to explain”, “Take it or leave it”, “Is this it?”, “Someday”…  Y así hasta recitar todo la tracklist del disco, en el que no sobra nada. En cuanto a ventas lo petaron, y fueron el primero en casi todas las listas de discos del año, algo totalmente merecido.

Decididos a aprovechar su momento dulce, volvieron a publicar disco en 2003, “Room on fire”. Aunque no alcanza el nivel de su antecesor, es un buen disco en el que encontramos también unos cuantos pepinazos (“The End has no End”, “12.51”, “Reptilia”), pero que carece de la capacidad de sorpresa que tuvo su antecesor.

En 2006 llegó el tercer disco “Firsts Impressions on Earth”, y aquí se empezaron a ver más las costuras al asunto. Seguía teniendo grandes canciones (algunas muy grandes incluso, como “On the other side” o “You only live once” o “Vision of división”), pero ya empezaba a aparecer cierta sensación de cansancio y desgana. Sensación de cansancio y desgana que se acrecentaba si uno los veía en directo: ejecutaban bien las canciones, pero la frialdad y condescendencia que demostraban, terminaban por aguarte un poco la experiencia.

A finales del 2006, Julian Casablancas, decidió hacer un descanso, descanso que se prolongaría hasta 2011. Durante este tiempo, además de dar algún concierto completamente mercenario, algunos se dedicaron a proyectos personales, como el propio Casablancas, o Hammond Jr, que también se atrevió con un disco en solitario, que sorprendentemente, es bastante superior a la mediocridad que parió Casablancas con un supuesto acercamiento al baile bastante espeluznante.

En 2011 decidieron que ya había habido suficiente descanso y volvieron a la carga con “Angles”. Pero no es que se hubieran arreglado las cosas entre ellos, no. El disco fue grabado en sesiones separadas, con los músicos por un lado y el cantante por otro. Alguno habrá que me diga que hay obras maestras que han sido grabadas así, como, por ejemplo,  el canto de cisne de The Smiths “Strangeways, here we come”. Bueno, pues este no es uno de esos casos. Siguen manteniendo una buena capacidad de crear singles como “Maccu Piccu” o “Under cover of darkness”, pero el resto del disco suena faltó de energía. Parece más un disco hecho por algunos de esos imitadores que les salieron después de su triunfo que uno de esos Strokes de principios de siglo que revolucionaron la música. Para más inri, si el directo nunca había sido su fuerte, por la poca conexión que mostraban con el público, en la gira que acompañó a este disco, no es que se mostrasen distantes, es que parecía que preferirían estar planchando antes que en el escenario defendiendo su último trabajo (yo juraría que en algún momento de la actuación les llegué a ver mirando el reloj…).

El día 23 de este mes volverán a intentar reconquistar a su público con “Comedown machine”. Ellos lo venden diciendo que esta vez, si. Que han hecho un gran disco, que han vuelto a disfrutar de la música, que lo han grabado todos juntos, que son amigos de nuevo… Vamos lo que dice siempre cualquier grupo en la cuerda floja cuando estrena trabajo. La verdad es que el single que han presentado, "All the time"  "One way trigger", no es ninguna maravilla (una especie de versión del “Take on me” de A-HA ¿¿¿???), pero bueno habrá que esperar a oír todo el disco. Eso sí, más les vale que se apliquen, por que están a un paso de entrar en la categoría “pa´lo que hemos quedao” donde compartirían hueco con compañeros de generación como Interpol, Kings of Leon, The Killers y demás artistas que una vez demostraron talento pero que uno no sabe si fue una casualidad cósmica o que ya se la suda todo y  han decidido sacar churros de discos que les permitan seguir girando y forrándose…