Y este año disco nuevo...: (XIX) Pearl Jam

Uno de los acontecimientos musicales del otoño para mí es el regreso de Pearl Jam (el otro sería el "Reflektor" de Arcade Fire, pero ya llegaremos a él...).

Pearl Jam son la banda de rock más importante surgida en los últimos 25 años. Y esta afirmación tiene valor tanto musical como personal. Me explico. Ha habido otros grupos de rock que han sacado discos estos años, algunos de ellos quizás mejores a alguno de que los han sacado los de Seattle, pero ninguno ha mantenido un nivel medio tan alto (aunque ha también tiene sus bajones...) como ellos. Son todo un ejemplo de coherencia, honestidad y fidelidad a un estilo, del que, a día de hoy no abunda. Y luego a nivel personal, son una banda que me ha acompañado en los momentos más importantes de mi vida (a veces de manera casual, y otras por que yo quería que estuvieran ahí) tanto en sus discos como sus directos.

Aunque casi todos los que conozcan la banda lo saben, Pearl Jam nació de las cenizas de la banda de Seattle Mother Love Bone. El cantante de aquella banda Andrew Wood murió por sobredosis de caballo. La banda decidió seguir adelante y buscó cantante. De manera bastante casual, unas cuantas cintas con música para tres canciones llegaron a manos de un surfero insomne que trabajaba en una gasolinera de nombre Eddie Vedder. Vedder, tomando experiencias propias (en la adolescencia descubrió que el que creía que era su padre no lo era...) puso letra a esas canciones, que darían lugar a "Alice", "Once" y "Footsteps", que funcionan como una historia en tres partes, al estilo de lo que hacían sus admirados Queen, y a la genial "Black". Devolvió las canciones al grupo y estos quedaron encantados. El surfero se fue a vivir a Seattle y aportó a la banda la mejor voz rock de los últimos 30 años. Bueno y el nombre, que según la leyenda, hace referencia a la mermelada alucinogena que supuestamente elaboraba la abuela de Vedder. Y el resto es historia. Ah, bueno, y recordar que de la desdichada muerte de Wood, también dio origen a la banda homenaje "Temple of the dog". Aqui teneís "Hunger Strike" para corroborarlo:

"Ten" (1991): Un puñetazo en la mesa. Con él marcaban cual era su parcela dentro del grunge pujante: si Nirvana se acercaba al punk, Soundgarden al heavy, Alice in Chains a la psicodelia, el referente de Pearl Jam iba a ser el hard rock de los 70.  Emoción, rabia, energía, épica. Uno de esos discos que impactan desde la primera escucha, pero que no se disuelven, sino que te acompañan durante mucho tiempo.
La canción: "Black". Es una elección complicada. Baladón épico de esos de quedarte afónico cantando.
Otras: Pues casi cualquiera. Además de la trilogía "Once", "Alive, y "Footsteps", "Jeremy", "Garden", "Why go", "Release", o las bonus tracks "State of love and trust", "Dirty frank".

"Vs" (1992): Durante algún tiempo mi disco favorito de la banda. Logra mantener toda la potencia del predecesor, sonando más compacto y meditado. Otra disco imprescindible para cualquiera que ame el rock.
La canción: "Rearviewmirror" La he oido un numero absurdo de veces. Esta canción era de esas que me hacía rebobinar el cassette una y otra vez para oirla de nuevo.
Otras: Pues igual que el anterior, casi todas: "Daughter" "Elderly woman behind the counter in a small town", "Rats", "Dissident", "Animal", "Indifference"...

"Vitalogy" (1994): Un buen disco, sin duda, pero que, a mí parecer, desmerece un poco de los anteriores. Me parece por momentos un tanto frío, demasiado meditado. Desde luego que tiene grandes canciones, y con él empezaron la costumbre de introducir canciones, que parecían mantras, que algunos les sacaban de quicio (y que a veces si que es cierto que parecían tomaduras de pelo), pero que a mí siempre me gustaron, como "Bugs" o "Aye Davanita".
La canción: "Corduroy". Una pepinazo increible que rara vez falta en sus conciertos.
Otras canciones: Hombre, aunque no haya tantas como en los discos previos, hay unos cuantos musts: "Spin the black circle", "Not fot you", "Nothingman", "Better Man"...

"No code" (1996): ¿La obra maestra de Pearl Jam? Probablemente. A muchos les descolocó su cambió en el sonido, que se acercó a la psicodelia y al folk, y practicamente sin singles ni subidones de adrenalina. Aun así, yo creo que lograron un disco fascinante, que ha ido ganando con el paso del tiempo, y que les hizo crecer mucho musicalmente.
La canción: "Smile". Un baladón perfecto. Si tienes la suerte de ver como Eddie saca la armónica en un concierto, preparate para vivir uno de los mejores momentos que se pueden disfrutar en un directo.
Otras: Un puñado. "Off he goes", "Hail hail", "Who you are", "Around the bend", "Sometimes"...

"Yield" (1998): Un disco que no goza de mucha prédica, pero a que a mí me convence más que, por ejemplo "Vitalogy". Sigue la senda de "No code", pero tiene más agarraderos épico-rockeros, que dan como resultado un disco bastante completo y con muchas, muchísimas escuchas.
La canción: "All those yesterdays" Pildora meláncolico-romántica que se convierte en un estupendo broche para el disco.
Otras: Tampoco faltan otras cancionacas: "Given to fly", "Do the evolution", "Wishlist", "No way"...

"Binaural" (2000): Con este disco empiezan la travesía musical por el desierto, que tendría su culmen (y su fín afortunadamente) en el siguiente disco. Un disco gafe tanto en la concepción como en la gira: bloquea creativo y divorcio de Vedder, ingreso en desintoxicación del guitarra Mike McCready, pelea con las promotoras de conciertos que desembocó en que Pearl Jam editará discos de todos los directos de la gira, y como guinda, la catastrofe del festival de Roskilde, en la que una avalancha durante su actuación se saldó con la muerte de 9 espectadores...
La canción: "Soon forget". Una rareza interpretada en solitario por Vedder con ukelele. Una auténtica gozada, aunque luego el amigo Eddie se lo creyó demasiado, y años más tarde sacó un disco en solitario con canciones tocando el ukelele. Una esta bien, pero tantas seguidas, termina por hacerse un poco bola...
Otras canciones: No es que anden sobrados, pero alguna hay. Ahí están "Light Years" y "Nothing as it seems".

"Riot Act" (2002): Con este disco tocaron fondo. Así de claro. Es su disco más sombrio y falto de energía. Me lo compré en su día, y no lo habré escuchado más de 4 o 5 veces.
La canción: Complicado. Yo diría que "I´m Mine".
Otras canciones: Si me ha costado elegir la buena...

"Pearl Jam" (2006): Este disco fue la recuperación (parcial, a mí no me parece tan redondo como se dijo en su día) del buen camino. Cumple demasiados peajes necesarios de la comercialidad (las canciones hubieran quedado mejor más asperas), pero por lo menos se alejan de los caminos transitados en el disco anterior
La canción: "Inside Job". Un cierre atmosférico y emotivo que dejaba buen sabor de boca y parecía un aviso de que aquí no acababa la cosa.
Otras canciones: Los singles "Life wasted" y "World Wide Suicide" no estan nada mal

"Backspacer" (2009): Con este disco confirmaban que lo del anterior trabajo no había sido un espejismo, y que estaban dispuestos a defender con uñas y dientes su lugar en el Olimpo del rock. Funciona muy bien como compendio de su sonido (es el disco que recomendaría a alguien que no los conozca para que se haga una idea de su sonido), aunque algunos le dirán por eso que se echa de menos un poco de personalidad y riesgo, aunque creo que es algo perdonable por el puñado de grandes canciones que ofrecen...
La canción: "Just breathe" Un baladón de los que hacen época. Algunos dirán que es un poco moñas y mojabragas, pero a día hoy a mí me sigue emocionando...
Otras canciones: "Unthought known". Está sin duda entre las mejores canciones de la banda. "The Fixer" y "Gonna see my friend" también merece un respeto.

Y hasta aquí lo que nos han dado hasta ahora. El próximo trabajo "Lightning Bolt" sale este mes y en los adelantos nos han mostrado una balada ("Sirens") y un tema rockero ("Mind your maners"). A mí me han convencido bastante los dos y cruzo los dedos para que no sean los únicos aciertos (bueno y tan bien para que se pasen por aquí de gira...). Os dejo con ellos y con un corto en el que explicación la creación del disco y en el que vemos a Vedder ¡¡¡¡escribiendo las letras de las canciones en una maquina de escribir!!!!