Recuperando clásicos (VIII): "Desafío Total"

Hace poco, mirando las etiquetas del blog, me di cuenta que aun no había escrito nada por aquí de uno de mis directores de cabecera, Paul Verhoeven. Y eso era inaceptable, así que el otro día decidí ponerle fin a esa anomalía y revisé “Desafío Total”. Y, aunque esta no es su mejor película (ese honor le corresponde a "El libro negro"), volví a confirmar que el tiempo la esta tratando estupendamente, y que Verhoeven es una especie aun viva, pero en peligro de extinción (tristemente lleva ya 6 años sin ofrecernos nada, y sin proyectos firmes en el horizonte…).

En el año 2084, Douglas Quaid (Arnold Schwarzennager) es un trabajador de la construcción (de ahí el cuerpo anabólico que gasta) que está obsesionado con visitar el planeta Marte, que a mediados del siglo XXI fue colonizado para explotar las minas de un compuesto muy valioso, el turbinio. Ya que su mujer Lori (Sharon Stone) se niega a hacer ese viaje, decide acudir a una empresa llamada Rekall, que a petición del cliente inserta recuerdos falsos de todo lo que el cliente quiera. Quaid decide que le inserten recuerdos relativos a una trama espacial conspiranoica llena de dobles identidades, ruinas de civilizaciones alienígenas y luchas rebeldes.  Al empezar el proceso de inserción de los recuerdos algo se tuerce. Y al despertarse, se encuentra en un taxi, sin saber como ha llegado hasta allí. Pero lo extraño solo acaba de empezar, su mejor amigo y su mujer intentan matarle. Desconcertado y sin saber quien es en realidad, Quaid emprenderá un viaje a Marte (aconsejado por gente que dice conocerle pero que el no recuerda) con la intención de aclarar quien es y cual ha sido realmente su vida.

A pesar de no ser un cineasta perfecto, Verhoeven es uno de los autores que es capaz de insertar ironía y múltiples interpretaciones en cualquiera que sea el proyecto que asuma, y en este caso, alcanza el culmen de su carrera en EE.UU. El guión de esta película, basado en un relato corto de Phillip K. Dick, llevaba muchos años dando vueltas por los despachos de Hollywood y había pasado por las manos de gente tan diversa como Bruce Beresford o David Cronenberg. Hasta que cayó en manos del director holandés, que había ganado crédito e la ciencia-ficción gracias al triunfo económico y crítico (este último solo parcialmente, que la prensa nunca ha sido benevolente con él) de “Robocop”, su anterior película.

Aunque había llegado a la historia de rebote, el director encontró como asidero a la historia el miedo a la despersonalización y a la locura, algo que no le era ajeno en absoluto. Y es que, como refleja Tomas Fernández Valentí en el imprescindible libro “Paul Verhoeven. Carne+Sangre”, durante su juventud tuvo un episodio psicótico propiciado por una situación estresante, durante el cual padeció alucinaciones y perdió el contacto con la realidad. Afortunadamente se recuperó de él sin secuelas,

sobre todo, como el mismo reconoce, gracias al apoyo de su esposa, psicóloga de profesión. Pues gracia a eso, convirtió lo que en principio solo era un vehículo de lucimiento para Schwarzennager en una fascinante recorrido por el miedo a la locura y a la pérdida de la personalidad, con un final totalmente ambiguo. Y esto lo logra sobre todo gracias a detalles de la puesta en escena, que en ocasiones puede llegar a parecer hasta soez, pero que, si se indaga un poco, se muestra mucho más trabajada, sofisticada y llena  de detalles maliciosos que trascienden las macho-movies ochenteras.

Estas son algunas de los cosas que más me gustan de este peliculón:

- El aire violento y excesivo aire que posee la película a partir del momento en que visita la agencia de sueños. Buena muestra es el tiroteo que sucede tras sobrevivir al ataque de su esposa y su mejor amigo, toda una pesadilla de carne y sangre, con cadáveres siendo utilizados como escudos, que enrarece lo que hasta ese momento había sido algo más o menos normal, adentrándonos en un terreno mucho más ambiguo en el que dejamos de sentirnos seguro como espectador.

- Como no podía ser de otra manera tratándose de Verhoeven, la manera de retratar a las mujeres. Aunque algún estrecho mental lo haya calificado de machista, las mujeres del cine de Verhoeven siempre han destacado por ser aguerridas y decididas, huyendo del tópico de mujer frágil a rescatar. Buena muestra de ello son las dos chicas de la película, una morena (Rachel Ticotin) y una rubia (Sharon Stone). Son de todo menos complacientes y apocadas. Son impagables las secuencias de lucha entre ambas, o las que enfrentan al matrimonio que forman la Stone y Schwarzennager (riete tu de “La guerra de los Rose”…). Y tampoco falta la mujer que se cambia el  color de sus uñas con un puntero digital, una alusión a las armas femeninas que (casi) nunca falta en el cine de Verhoeven.

- Las referencias sexuales. También una constante en el cine del holandés.  Es un momentazo la llegada al barrio rojo de Marte, que bien podía ser el del Amsterdam natal del director, lleno de prostitutas (¿¿¿quien no se acuerda de la mujer de las tres tetas???, seres deformes y rebeldes. Y es que con esto Verhoeven nos muestra la escasa fe que tiene en la condición humana: por mucho que pasen los años y en cualquier mundo seguirán existiendo los guetos y los lupanares en los que las clases desfavorecidas tendrán que sobrevivir como puedan. Sharon Stone también genera otro momento jugoso, como aquel en el que uno de los agentes que quieren matar a Quaid le hace una referencia a “los deberes conyugales” a los que ha tenido que hacer frente para hacerse pasar por su mujer, a su auténtica pareja, interpretado por el siempre malcarado Michael Ironside, que está a puntito de pegarle un tiro…

- Las soluciones de puesta en escena y encadenados que realiza. Una secuencia que se me quedó grabada a fuego es aquella en la que siguiendo las indicaciones que se da a sí mismo desde una grabación que él no recuerda haber realizado, Quaid se 

inserta una especie de pinza por la nariz que le extrae del tirón el sensor del tamaño de una pelota de ping-pong por el que le siguen el rastro, y que es una muestra de dos de los delirios más recurrentes de en los trastornos mentales, control y paranoia o persecución, y a su vez, una representación de una lobotomía (no olvidemos que esta fue una manera tristemente popular para tratar este tipo de problemas). Pero la brillantez de la secuencia no acaba allí, ya que al poco la imagen de Quaid en el televisor queda salpicada por sangre de unas ratas tiroteadas  (¡¡!!). Lo que en principio podía parecer una excusa para aumentar la hemoglobina del producto y hacerlo más cañero, es una brillante manera  de vaticinar que el futuro del protagonista va a estar marcado por la sangre. Con la llegada a Marte no baja el nivel y además de la ya mítica secuencia de la cabeza explosiva, esta el espectacular y muy descriptivo movimiento de cámara que va desde Quaid en el tren que le lleva a la colonia de Marte, hasta el pico de la mina de turbinio, ligando íntimamente el destino de ambos. O ese momento en los que pasa de un plano de los peces  que han caído de una acuario asfixiados al quedar al aire, a otro al que vemos a los rebeldes a los que se les ha cortado el suministro de oxigeno agonizando. También me gusta mucho el que se use el holograma que duplica al que lo lleva para despistar a los enemigos, un inteligente modo de mostrar la psique fragmentada de Quaid ¿Que mejor arma podía tener un hombre que posee dos personalidades?

- Y como no, el final, abierto a todo tipo de interpretaciones ¿hemos visto una película de acción en la que el héroe triunfa sobre todas las dificultades? ¿O acaso hemos presenciado el delirio de un pobre hombre que ha perdido la cabeza?

Además de todo esto, a nivel técnico es impecable, pero entre todos los apartados destaca la ya mítica partitura que elaboró Jerry Goldsmith y la estupenda labor de Rob Bottin en el maquillaje, algo que a día de hoy, es un arte practicamente perdido entre tanto efecto digital...

Como se ha podido ver, me encanta esta historia de ciencia-ficción, y si me pongo a buscarle un fallo, pues el único que le puedo encontrar son los chistes malos de Schwarzennager, que nunca podían faltar en una película de este tipo de aquellos años.

Ya se que el año pasado hicieron un remake, y aunque me gusta Colin Farrell, aun no he reunido valor para echarle un vistazo. Y es que me cuesta imaginar esta historía sin la mirada irónica y provocadora del genio holandés...